Localizado no distrito de Domingos da Costa em Boa Viagem, a 217km de Fortaleza, devido a uma grave seca no início da década de 1980, o até então prefeito José Vieira Filho, o “Mazinho”, atendeu a solicitação da comunidade e investiu recursos do Governo Municipal juntamente com recursos do Governo Estadual e a Superintendência de Obras Hidráulicas (SRH/SOHIDRA).
Entre 1980 e 1987, as terras foram estudadas e então o projeto foi concluído, as obras foram iniciadas ainda em 1987 e acabaram sendo concluídas no início ano seguinte.
Devido ao seu pequeno acumulo de água e diferentemente de muitos açudes do estado do Ceará, o Açude São José I, sangrou constantemente desde sua construção, a sua primeira sangria foi registrada ainda na sua construção em 1987, depois voltou a sangrar em 1994, 2004, 2009, 2011, 2018, 2019 e 2020. Em contrapartida o açude apenas ficou totalmente seco em uma ocasião, entre os anos de 2013 e 2015. Atualmente, em janeiro de 2021, o açude tem um volume de 5,21 hm³, equivalente a 67,90% de sua capacidade.
O açude é administrado e monitorado desde o ano de 1993 pelo Governo do Estado do Ceará, por meio da Companhia de Gestão dos Recurso Hídricos – COGERH, que por sua vez, realiza monitoramento quantitativo e qualitativo, inspeções de segurança regular e intervenções de manutenção periódica na infraestrutura. A qualidade da água (Grau trofia), conforme boletim da COGERH, é classificada em Oligotrófica, dados referentes a agosto de 2020.
